商代宫殿遗址见证了这个王朝的辉煌岁月。 资料图片
科学考古
在２０世纪初期与罗振玉共同着手研究甲骨文的还有一个人，他就是近代中国学术界的一代宗师王国维，年轻而才华横溢的王国维有一个大胆的设想，如果甲骨文中真的记录了商王朝的某些信息，那么自己通过破解甲骨文应该就可以反观历史文献的可信度。1917年，王国维发表第一篇甲骨文研究的科学论文《殷先公先王考》，传说中的商王朝终于成了信史。
1928年，当时全国的最高科研机构中央研究院历史语言研究所在南京成立，所长是中山大学文学院教务长傅斯年。他上任后便以关注甲骨文为首要大事。
这年８月，傅斯年委派中山大学副教授——一个３０岁出头的年轻人前往安阳进行调查，目的是查明甲骨埋藏盗挖的情况，看是否值得进行系统科学的发掘。这个年轻人便是董作宾。董作宾，河南南阳人，1922年曾入北京大学研究所国学门，师从于甲骨文大师王国维，他为人聪明灵活，勤奋好学，几年的时间里，已经成长为研究甲骨文的一流学者。
1928年8月12日，董作宾独身一人到安阳实地考察。经过明察暗访，董作宾确定小屯村这片古老的地层下面仍然埋藏着数量不明的甲骨，得出“甲骨挖掘之确犹未尽”的结论。同时董作宾认为，小屯村的发掘已到了刻不容缓的关头，“迟之一日即有一日之损失”。
得到董作宾的详细汇报后，傅斯年当即同意发掘安阳小屯村，寻找甲骨文。安阳小屯村又一次吸引了全世界的目光，同时这次行动也预示着中国科学考古时代的来临。
1928年10月13日，以董作宾、郭宝钧等人组成的发掘团开始了中国第一次科学田野考古挖掘。发掘结束时，共发现带字甲骨８００多片，还有不少骨器、玉石器、铜器等文物。这在当时来说，是个非常了不起的成就。
解读贞卜
随着时间的推移，安阳考古的科学研究工作大面积地展开了。特别是1929年秋，在第三次挖掘中人们发掘出４块较完整的大龟版，它们处于同一时代，体形巨大字迹众多，一出土就引起了董作宾的关注。
在这４版龟骨之上频频出现一个过去谁也不认识的字，这个字出现频率之高为所有甲骨文字之最。对它的解读一直众说纷纭，有人说这个字为官名，有人说这个字为地名。然而无论是哪种解释，代入句子中都感到不通顺，后来董作宾经过仔细对比，第一次提出这个字应该是今日汉字中的“贞”。
贞，就是贞卜问命的意思，贞字的读解是神来之笔的灵感，它使人们第一次认清甲骨文存在的意义，甲骨之上的文字，并非记录历史的档案，而是商王求神问卜的答案。董作宾对大龟４版的研究取得了突破性进展，他从中又发现了占卜机构及其官员的存在，从而确定甲骨文开头贞上一个字为人名，即卜问命龟之人。
如果把贞人的时代确定下来，那么人们就可以利用贞人去断定甲骨文的时代，这个看似简单却极为重大的发现被郭沫若誉之为“顿若凿破鸿蒙”，它的发现也使甲骨学跨进了一个新的阶段，进而确立了因贞人以定时代的甲骨分期断代标准。
商人崇尚天命，凡事必先占卜询问神灵，然后才决定是否可行。这些祭祀祈祷活动，都通过贞人来实施。在贞人的解读下，商王相信自己终于获得了确切而又完整的信息和答案， 当占卜结束后，贞人将原因与结果记录下来，刻在这些甲骨之上。一条完整的卜辞，记录着占卜日期、占卜者所占之事是否应验以及是否采用等内容，具有重要而丰富的史料价值，因此可以说，甲骨文相当于殷商王室的秘密档案库。
重大发现
1934年3月，安阳第九次考古挖掘工作在侯家庄开始启动了，数十天后，这里的发现震惊了世界，因为这里发现了中国最早的王陵，这些巨大无比的大坑是死去商王的大墓。王陵气势恢弘，形制壮阔，面积最大达１８００多平方米。
这一次的考古挖掘规模空前，它使人们对神秘的商王朝有了更加具体的认识。学术界摸清了殷墟王陵区宫殿区的格局，认识到了殷商都城。
但是1937年抗日战争爆发后，中央研究院历史语言研究所的殷墟发掘被迫停止。
此前在安阳殷墟大规模的15次发掘中，第十三次发掘给了世人一个巨大的惊喜。1936年6月12日，第十三次殷墟发掘已进入扫尾阶段，作为发掘队长的郭宝钧决定就在这天结束发掘工作。下午４时，正当人们在忙碌之时，突然从一座坑里传来一声惊叫。
原来在这个距地面有６米深的大坑北面壁上，突然出现一具身体蜷曲的人骨架，当人们清理完骨架周围的土层时，出人意料的是人骨下竟然是一大片从未扰动过的甲骨层，当现场的发掘队员们准备着手揭取坑中的甲骨时，却发现面临着一个非常复杂的难题。
这些错落有致的龟版彼此叠压在一起，让人不知该如何下手。出于安全考虑，有人提出把这坑甲骨整体搬家的主意，于是大家一致同意把它整体挖出来搬到南京，再一点一点地保护发掘。
由于年代久远，这个编号为H127甲骨坑内的甲骨与泥土已经紧密粘连在一起，经过四昼夜后，这个庞然大物终于被装在木箱内，并用铁条紧紧加固，当时的这个木箱重量达到６吨。
如何把６吨的大木箱运到２公里以外的安阳火车站呢？64个老工人肩扛、杠子撬，走了两天才到了火车站。
秘密未尽
在南京中央研究院历史语言研究所，经过技工专家们长达８个多月的细细清理，剔剥、绘图、 编号，H127甲骨坑终于显露出它的庐山真面目，H127甲骨坑出土的龟骨总数达１７０９６块，其中仅完整的有字龟甲就有３００块之多，直径达４４厘米的特大龟甲更是前所未见。这是安阳殷墟历年考古中出土甲骨最多的一次，这些甲骨非常完整，如果按一片甲骨有10字来平均计算，那么这１万多片甲骨之上，将有１７万字。
经过研究专家们发现，这１万多块甲骨几乎全部出自商王朝的武丁时期，这些甲骨刻的内容十分广泛，上至天文星象，下至人间百事，无所不包。
商王武丁是盘庚之后的第二代帝王，在位５９年，频繁出征作战，以其赫赫武功扭转了商朝一度衰落的国运，拓展的疆域辽阔，史称他统治的时期为“武丁中兴”。
三千多年后，昔日繁华喧嚣的帝都早已成为发黄的历史，唯一不变的是这里一片片硬朗的甲骨风采。在殷墟发现的１５万片甲骨上的１５０多万字中，有５０００个左右的单字，目前人们只认出不到２０００字。
谁还能发现新的甲骨呢？谁还能继续破解三千多年前商王朝留下的秘密呢？今天，在小屯村的旁边，人们完整地保留了商代宫殿遗址，成为这个王朝的岁月见证。
